Timpanismo en bovinos: tipos, causas y signos clínicos

El timpanismo es un desorden metabólico que genera numerosas pérdidas en las unidades productivas. Debido, principalmente, a la reducción del consumo de alimento que ocasiona la disminución de la ganancia de peso y caídas en la producción de leche.

Además del incremento en el costo de los reemplazos debido a su alta mortalidad. Te preguntarás ¿qué es el timpanismo?, este se define como un trastorno digestivo que se manifiesta en la distensión anormal del rumen y el retículo de los rumiantes, causado por una retención excesiva de los gases de fermentación (dióxido de carbono y metano).

Se clasifica en dos tipos de timpanismo, el primario y el secundario, en seguida te mostramos en qué consiste cada uno de ellos para que puedas elegir las medidas terapéuticas o preventivas adecuadas.

Timpanismo primario

También conocido como timpanismo espumoso, se produce cuando el animal ingiere grandes cantidades de alimentos ricos en proteínas y altamente digeribles. Estos alimentos proporcionan nutrientes que los microorganismos ruminales aprovechan de inmediato produciendo gas en el rumen.

Dando como resultado la formación de espuma en el líquido ruminal, lo que impide la expulsión de los gases acumulados a través del eructo provocando la distensión o hinchazón del rumen.

Timpanismo secundario

Nombrado también timpanismo gaseoso, está relacionado de manera directa con problemas físicos o patológicos que impiden la liberación de gas mediante la eructación normal y puede causar casos crónicos.

Se origina cuando existe una obstrucción del esófago ocasionada por ingesta de partículas de alimento muy grandes, cuerpos extraños, tumores y abscesos. Esto también ocurre en padecimientos como la hipocalcemia o el botulismo (tétanos).

Causas del timpanismo en bovinos

Es bien sabido que existe una serie de factores que propician la incidencia de este problema dentro de las unidades de producción, las cuales involucran de manera general la ingesta de alimento y las características del animal, a continuación, te las mostramos a detalle.

Consumo de forrajes

La ingestión de grandes cantidades de forraje fresco proveniente de leguminosas como la alfalfa o el trébol es una de las causas más frecuentes de timpanismo, sobre todo cuando son consumidas en la etapa de crecimiento previo a la floración, aunque puede ocurrir en cualquier momento.

Generalmente, se manifiesta a inicios de la primavera y otoño, cuando tales plantas tienen una gran cantidad de proteínas solubles. Sin embargo, el heno proveniente de estas especies también es peligroso, sobre todo cuando la inclusión se excede de lo recomendado.

Consumo de concentrados

Otro de los motivos más comunes es proporcionar dietas altas en concentrados o granos y bajas en fibra, a diferencia de las leguminosas la gravedad de este problema se incrementa en el momento que se suministran las raciones durante periodos prolongados.

Se ha observado que la severidad y el riesgo de hinchazón aumenta cuando el alimento se encuentra finamente molido o en partículas pequeñas, incrementando la incidencia de timpanismo primario.

Otros problemas metabólicos y patológicos

Algunos otros desórdenes que causan timpanismo son la acidosis ruminal, la rumenitis, la esofagitis, la reticulopericarditis traumática, las lesiones del nervio vago y daño en el cardias, un esfínter que deja pasar el alimento del esófago al estómago.

Signos clínicos del timpanismo bovino

Este trastorno es una de las principales causas de muerte súbita. Los animales que no se observan de cerca, como el ganado en pastoreo, en corrales de alimentación intensiva o los bovinos en que se encuentran en periodo seco, generalmente se encuentran muertos.

El timpanismo puede desarrollarse desde el primer día y fallecer a las pocas horas, pero se desarrolla más visiblemente durante el segundo o tercer día, los principales hallazgos clínicos son los siguientes:

• Disminución del consumo de alimento
• Apariencia de angustia y dolor
• Distensión del abdomen del lado izquierdo
• Movimientos ruminales disminuidos (fuerza y frecuencia)
• Problemas para moverse (caminar, acostarse)
• Defecación y micción frecuentes
• Dificultad para respirar (frecuencia respiratoria elevada)
• Protrusión de la lengua y salivación
• Frotarse los costados contra objetos y vocalizar
• Arcadas o intentos de vomitar sin éxito.

Prevención y control del timpanismo en bovinos

La mejor opción siempre será prevenir el problema, sin embargo, no existe un método único que se ajuste a todas las unidades productivas. Aquí te enseñamos cuáles son las principales prácticas de prevención de manera que puedas implementarlas de acuerdo a tus necesidades.

Manejo de los forrajes y concentrados

Evita el consumo de forrajes frescos que promuevan el timpanismo en momentos de alto riesgo, selecciona especies con baja probabilidad de ocasionar el trastorno; utiliza mezclas de leguminosas en forraje o ensilado; no proveas alimento húmedo; antes de ofrecer forraje fresco, alimenta a los animales con heno.

Evita cambios drásticos en la dieta o lleva a cabo periodos de adaptación, sustituye el heno de alfalfa por forraje de leguminosas o gramíneas de baja calidad, proporciónalo en trozos grandes y de ser posible mezclado con granos.

No ofrezcas alimentos a libre acceso a animales que han pasado por largos periodos de ayuno, además, mantén los corrales o alojamientos limpios y libres de basura u objetos que puedan ser ingeridos.

Suplementación

Proporciona suplementos minerales con suficiente sodio, pero bajos en calcio, potasio y magnesio. Así también puedes incluir en la dieta sustancias que reducen el timpanismo como aceites vegetales, aceites minerales, grasas animales o sustancias como el proxaleno o la monensina sódica.

Recuerda consultar o pedir ayuda a tu médico veterinario si sospechas de algún caso de timpanismo en bovinos, él te ayudará a llevar a cabo el tratamiento o la orientación necesaria para implementar las medidas de manejo y alimentación pertinentes en tu unidad de producción.

En Club Ganadero estamos para ayudarte, si tienes alguna duda sobre este tema o requieres de asistencia técnica, contáctanos.

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