La importancia de una dieta balanceada en el ganado de carne es un factor determinante en su desempeño general, salud y productividad.
Los nutrientes juegan un papel crucial en el desarrollo y crecimiento óptimo de los bovinos, así como en la producción de carne de calidad.
Principales consecuencias de las deficiencias nutricionales
La alimentación del ganado bovino cambia conforme a la edad, el estado fisiológico y el tipo de producción. Sin embargo, las deficiencias nutricionales pueden manifestarse de diversas formas y tener un impacto significativo en la producción. A continuación, veremos a detalle algunas de las consecuencias más comunes:
- Retraso en el crecimiento. Los terneros y bovinos jóvenes necesitan una cantidad suficiente de proteína y energía para desarrollar masa muscular y ósea. Las deficiencias en estos nutrientes pueden resultar en animales pequeños y débiles, lo que a su vez afecta la eficiencia de conversión alimenticia y la rentabilidad de la producción.
- Reducción de la fertilidad. Las deficiencias de minerales como el yodo, el selenio y el cobre pueden afectar la función reproductiva en las hembras, lo que se traduce en tasas de concepción más bajas, abortos y un mayor intervalo entre partos.
- Disminución de la producción de leche. En vacas de carne, la producción de leche es esencial para el crecimiento de los terneros. Una dieta deficiente en energía y proteína puede reducir la cantidad y la calidad de la leche producida, lo que a su vez afecta el crecimiento de los terneros destetados.
- Debilitamiento del sistema inmunológico. Una nutrición inadecuada puede comprometer el sistema inmunológico de los bovinos, haciéndolos más susceptibles a enfermedades infecciosas y parasitarias. Las deficiencias de vitaminas y minerales como la vitamina E y el selenio pueden aumentar la susceptibilidad a enfermedades respiratorias y digestivas.
- Alteraciones metabólicas. Las deficiencias nutricionales pueden provocar una serie de alteraciones metabólicas, como la cetosis y la acidosis ruminal. Estas afecciones pueden causar pérdida de peso, disminución del apetito y, en casos graves, la muerte del animal.
- Deterioro de la calidad de la carne. Las deficiencias de ciertos nutrientes pueden alterar la composición de la carne, reduciendo su contenido de grasa intramuscular y afectando su sabor y textura.
Los nutrientes esenciales y su función
Estos nutrientes interactúan de manera sinérgica para proporcionar la energía necesaria para el crecimiento, la reproducción y la producción de carne.
Agua
El ganado de carne debe disponer de agua abundante y limpia por lo menos una vez al día. Las vacas pueden consumir entre el 8 y 10% de su peso corporal y, en condiciones de pastoreo, hasta un mínimo de 9.5 litros de agua por cabeza.
Dicha cifra puede aumentar a 45 litros en lugares muy calurosos, sobre todo en verano, y puede disminuir cuando se les proporciona forraje fresco de buena calidad o ensilajes.
Proteínas
Son los componentes básicos de los tejidos y son esenciales para el crecimiento, la reparación de tejidos y la producción de enzimas y hormonas. Las exigencias de proteína, al igual que de otros ingredientes, cambian con el peso corporal y el desarrollo.
Un becerro en crecimiento, por ejemplo, necesita prácticamente la misma proteína digestible que una vaca en mantenimiento, mientras que un novillo alimentado con granos tiene exigencias mayores de proteína que el ganado alimentado con dietas mixtas o altas en forrajes. Las exigencias de proteína solo para el mantenimiento son de aproximadamente 0.6 g/kg.
Una deficiencia prolongada de aporte proteico disminuye la función de la microbiota del rumen, provocando que los alimentos, sobre todo los forrajes, no se aprovechen adecuadamente.
Asimismo, se ha comprobado que sin proteína comienza a disminuir el apetito, lo que se refleja directamente en la pérdida de peso y, por supuesto, en la reducción de la producción y la afectación de la salud, aun cuando se disponga de varias fuentes de energía.
Fibra
La fibra juega un papel importante en el comportamiento alimenticio debido a que estimula la salivación y la rumia, es decir, el proceso por el cual los bovinos sacan el mayor provecho de los alimentos.
El aporte de fibra en la dieta no solo tiene relación con el peso de los animales, se debe tener cuidado en la calidad de la misma y en el tamaño de su partícula.
La concentración necesaria de Fibra Detergente Neutro Efectiva (FNDe) depende de la cantidad, calidad y tamaño de la partícula de los forrajes que se les brinda a los animales, se considera que un nivel adecuado en las dietas altas en granos es de mínimo 8%.
Minerales
Son elementos inorgánicos que desempeñan un papel fundamental en numerosas funciones fisiológicas, como la formación de huesos, la regulación del equilibrio ácido-base y la función enzimática.
Las exigencias minerales en ganado de carne son prácticamente las mismas que en hatos lecheros, esto es: macrominerales como calcio, fósforo, magnesio, sodio, potasio, cloro, azufre y selenio; así como, microminerales que son el yodo, hierro, cobre, cobalto, manganeso, molibdeno y zinc.
No obstante, las cantidades exigidas son menores y una buena dieta aporta la mayoría de estos nutrientes. Pero, con los minerales debes ser precavido y tomar en cuenta adicionar sodio, calcio, fósforo y magnesio.
Vitaminas
Son compuestos orgánicos que se requieren en pequeñas cantidades para diversas funciones metabólicas. Los rumiantes son capaces de sintetizar las vitaminas C, K y prácticamente todas las del complejo B, excepto cuando hay periodos prolongados de inanición, uso excesivo de fármacos como antibióticos y dietas deficientes.
Las vitaminas que se recomienda agregar, sobre todo cuando las dietas son altas en granos y proporcionadas en corrales, son A y D. Además, y sobre todo, si los animales están destinados a reproducción, se recomienda aportar también vitamina E.
Todos estos nutrientes juegan un papel importante en la alimentación del ganado de carne, sobre todo cuando se quieren alcanzar las metas productivas.
Suplementos nutricionales
La suplementación en el ganado de engorda es una práctica que busca optimizar el crecimiento y la eficiencia de conversión alimenticia de los animales. Consiste en suministrar nutrientes adicionales a la dieta base para cubrir los requerimientos específicos de cada etapa y maximizar el rendimiento productivo.
Los suplementos pueden ser sólidos (bloques, pellets) o líquidos (mezclas minerales, vitaminas) y se deben suministrar estratégicamente, ya sea a libre acceso o de forma limitada, cuando se ofrece una cantidad específica por animal y día. Se ajusta a la cantidad y composición según la etapa de engorde y las condiciones ambientales.
En ciertas regiones o épocas del año, los pastos pueden carecer de ciertos nutrientes, afectando el rendimiento animal. Fortenergy® Calcio (Reg. Q-0273-246) es un coadyuvante en el tratamiento de las deficiencias de calcio, fósforo y magnesio en solución acuosa inyectable.
Por su parte, Mu-Se® (Reg. Q-0273-044) contiene Selenio y Vitamina E, ayuda en el tratamiento y prevención de la enfermedad músculo blanco, mejora la ganancia de peso y la conversión alimenticia, además de ser útil en tratamiento de becerros enflaquecidos (emaciados).
Otra opción que puede ayudar a corregir deficiencias por enfermedad es Forenergy® Suero (Reg. Q-0273-247), cuya formulación hidratante, restaurativa, energética, antitóxica y polivitamínica ayuda a establecer los niveles normales del animal.
Para diseñar un programa de suplementación adecuado, es fundamental contar con el asesoramiento de tu MVZ, quien deberá evaluar las necesidades específicas de tus bovinos.
Suplementación con anabólicos
En la búsqueda de una mayor optimización de los recursos y aumentar la rentabilidad, se ha implementado el uso de anabólicos para bovinos como promotores del crecimiento.
Estos productos promueven un estímulo metabólico que favorece el crecimiento y desarrollo de los animales con el fin de maximizar su producción para cumplir con la demanda creciente del mercado. Por ejemplo, Revalor® H (Reg. Q-0273-211) se emplea para iniciar la engorda de ganado bovino.
Implemax® (Reg. Q-0273-143) mejora la conversión alimenticia y la conformación del ganado, a la vez que reduce el periodo de engorda. O bien, Ralgro® (Reg. Q-0273-062) que estimula la formación de músculo, mejorando así la calidad de la canal.
Al proporcionar los nutrientes esenciales en una forma altamente digestible, se mejora la eficiencia alimenticia, como lo hace Zilmax® (Reg. Q-0273-205) un promotor del rendimiento que optimiza la tasa de ganancia de peso corporal.
¿Listo para optimizar la nutrición de tu ganado?
Siempre será recomendable trabajar de la mano con un profesional para realizar el balance de dietas, esta práctica no sólo se refleja en mayor producción y menos problemas de salud, también garantiza la competitividad y rentabilidad en la industria ganadera, permitiendo a los productores ofrecer productos de alta calidad que satisfagan las demandas del mercado.
En Club Ganadero estamos para ayudarte, si requieres comprar algún producto, recibir información adicional o asistencia técnica, puedes contactarnos a través de nuestra página oficial.
Bibliografía:
- Bauer, D., Rush, I., & Rasby, R. (2009). Minerales y vitaminas en bovinos de carne. Sitio Argentino de Producción Animal.
- National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. (2016). Nutrient requirements of beef cattle. National Academies Press.
- Arroquy, J. I., Cochran, R. C., Villarreal, M., Wickersham, T. A., Llewellyn, D. A., Titgemeyer, E. C., … & Gnad, D. (2004). Effect of level of rumen degradable protein and type of supplemental non-fiber carbohydrate on intake and digestion of low-quality grass hay by beef cattle. Animal Feed Science and Technology, 115(1-2), 83-99.