¿Cómo mejorar el crecimiento muscular del ganado bovino?

La población mundial crece constantemente, se estima que alcanzará los 9 mil millones de habitantes para el año 2050. Esto requerirá elevar hasta un 60% la producción de carne vacuna para cubrir sus necesidades alimenticias (Wicks y col., 2019).

Uno de los principales objetivos de las unidades ganaderas que emplean sistemas extensivos basados ​​en forrajes y con bajos insumos, consiste en maximizar el crecimiento muscular para incrementar el rendimiento y la rentabilidad de las operaciones.

Actualmente, existen diversas prácticas de manejo que no solo contribuyen al desarrollo óptimo de la masa muscular del ganado, sino que también garantizan su salud y bienestar a lo largo de su vida. Enseguida te explicamos detalladamente cómo lograrlo.

Crecimiento muscular: definición

El crecimiento muscular se refiere al aumento en el tamaño y la masa de los músculos del animal. Seguramente te preguntarás ¿cómo funciona el crecimiento muscular? Este proceso implica procesos fisiológicos como la hipertrofia e hiperplasia de las fibras musculares, así como el depósito de tejido muscular en el cuerpo.

Es posible medirlo a través de la tasa de crecimiento muscular, para ello es necesario realizar evaluaciones de crecimiento y mediciones de composición corporal. En los bovinos dicho parámetro puede variar según la edad, raza, sexo, genética y manejo del animal.

Importancia del crecimiento muscular en bovinos

Un crecimiento adecuado resulta en animales que alcanzan pesos de venta o sacrificio deseables en menos tiempo, con una conversión alimenticia más eficiente. Lo cual mejora notablemente la calidad y cantidad de la carne producida, incrementando el rendimiento.

Además, un mayor desarrollo de los músculos se traduce en más carne magra y menos grasa intramuscular, por lo tanto, el valor del ganado se incrementa de forma considerable, proporcionando mayores oportunidades de comercio para los ganaderos.

En última instancia, promover el crecimiento muscular en el ganado bovino no solo beneficia a los productores al mejorar sus ingresos, sino que también contribuye a una utilización más eficiente de los recursos alimenticios y una producción cárnica más sostenible.

Factores que afectan el crecimiento muscular en el ganado bovino

El desarrollo de los músculos en la especie bovina está influenciado por una interacción entre múltiples factores. A continuación te explicamos cuáles son los más significativos:

Genética

Desempeña un papel fundamental en el potencial de crecimiento muscular de un bovino. Razas seleccionadas para características cárnicas, como la musculatura, suelen mostrar tasas de crecimiento más rápidas y una mayor proporción de músculo magro en comparación con razas no especializadas.

Nutrición

Una alimentación adecuada es esencial para el desarrollo muscular. La ingesta insuficiente de agua y nutrientes esenciales, como proteínas, carbohidratos, vitaminas, minerales, limita el crecimiento muscular y compromete la calidad de la carne.

Por otro lado, un exceso de alimento puede conducir a la acumulación de grasa en lugar de músculo, lo que afecta negativamente la composición corporal del animal.

Salud

Los problemas sanitarios, incluyendo enfermedades infecciosas o parasitarias, tienen un impacto negativo en el crecimiento muscular. Esto se debe a que suelen provocar una disminución en la ingesta de alimentos, perjudicando el desarrollo del animal a largo plazo.

Manejo y ambiente

La exposición constante a situaciones estresantes, por ejemplo el manejo agresivo, el hacinamiento y las condiciones ambientales extremas, aumentan los niveles de cortisol, resultando una menor proporción de carne magra y una mayor cantidad de tejido adiposo, aspecto que daña la comercialización del ganado.

Cómo estimular el crecimiento muscular óptimo en el ganado bovino

Para maximizar el desarrollo de los músculos, es fundamental implementar buenas prácticas de manejo, alimentación y cuidado de la salud. Aquí, presentamos algunas recomendaciones para estimular crecimiento muscular en bovinos de manera efectiva:

• Selección genética. Opta por razas bovinas con características que favorezcan el desarrollo muscular y la producción de carne, teniendo en cuenta las demandas y especificaciones del mercado. Esto asegurará una mayor satisfacción del cliente y una mayor rentabilidad.
• Planificación nutricional. Diseña una para crecimiento muscular balanceada y ricas en nutrientes clave y si es necesario proporcionar los suplementos necesarios. Considera que la alimentación de la vaca gestante es crucial para la formación de músculos en el feto. Además, no olvides garantizar que tengan acceso continuo a agua fresca y limpia.
• Supervisión veterinaria constante. Realiza chequeos veterinarios periódicos para detectar y tratar cualquier enfermedad o problema de salud que pueda afectar el crecimiento muscular.
• Ambiente adecuado. Mantén a los animales en instalaciones apropiadas, evitando el hacinamiento o la exposición a cambios climáticos extremos. Asimismo, minimiza el estrés en el ganado mediante un manejo tranquilo y respetuoso.
• Monitoreo regular. Realiza mediciones del crecimiento y desarrollo muscular del ganado para evaluar la efectividad de las prácticas de manejo y alimentación. Lleva un control detallado del rendimiento y la salud del ganado para identificar patrones y tendencias que puedan indicar áreas de mejora.

Uso de implantes hormonales para estimular el crecimiento muscular

Además de las recomendaciones anteriores, el empleo de implantes anabólicos para el crecimiento muscular es una herramienta eficaz y económica. Dependiendo de las hormonas para crecimiento muscular utilizadas, los implantes pueden clasificarse en estrogénicos, androgénicos o combinados. 

Para elegir los tipos de implantes para bovinos ideales es necesario tomar en cuenta las características del animal y el sistema de producción. En los animales que se encuentran en unidades productivas extensivas, donde la alimentación se basa principalmente ​​en forrajes, se recomienda el uso de Ralgro® (reg. Q-0273-062).

El cual es un implante estrogénico que contiene como principio activo zeranol, un compuesto que aumenta la tasa de crecimiento muscular, dando como resultado una mayor ganancia diaria de peso, un incremento de la eficiencia alimenticia y canales más magras. Este implante puede utilizarse en bovinos de cualquier edad, raza y sexo.

Recuerda consultar siempre con tu veterinario antes de aplicar cualquier producto en tu ganado. Él resolverá tus dudas y proporcionará las indicaciones necesarias para maximizar el desarrollo muscular de manera segura y efectiva. 

Si requieres información adicional o asistencia técnica, contáctanos a través de la página oficial de Club Ganadero.

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Bibliografía

Greenwood, P. L., & Bell, A. W. (2019). Developmental Programming and Growth of Livestock Tissues for Meat Production. The Veterinary clinics of North America. Food animal practice, 35(2), 303–319.

Wicks, J., Beline, M., Gomez, J. F. M., Luzardo, S., Silva, S. L., & Gerrard, D. (2019). Muscle Energy Metabolism, Growth, and Meat Quality in Beef Cattle. Agriculture, 9(9), 195.

Zhao, L., Liu, X., Gomez, N. A., Gao, Y., Son, J. S., Chae, S. A., Zhu, M. J., & Du, M. (2023). Stage-specific nutritional management and developmental programming to optimize meat production. Journal of animal science and biotechnology, 14(1), 2.

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