Empadre en bovinos, ¿cómo lograr una reproducción exitosa?

La importancia del empadre en la producción de bovinos de pastoreo de doble propósito radica en que permite seleccionar los mejores animales para la reproducción y elevar la calidad genética de la población.

Al elegir a los reproductores adecuados, se pueden mejorar características como la producción de leche y carne, la resistencia a enfermedades y parásitos, la adaptabilidad al clima y las condiciones de pastoreo, entre otras.

Además, el empadre también puede influir de manera positiva en la eficiencia reproductiva de la unidad, ya que una selección adecuada logra aumentar la tasa de concepción, reducir los problemas de parto y mortalidad de los becerros.

¿Qué es el empadre?

Se le denomina empadre al proceso de apareamiento o cruzamiento entre los bovinos reproductores, obteniendo la siguiente generación de animales. En términos simples, es cuando se unen el macho y la hembra para tener crías.

Tipos de empadre en bovinos

Existen dos métodos a través de los cuales se lleva a cabo el empadre. El empadre natural es el más común y consiste en dejar al toro con las vacas en un potrero o corral donde se apareen. Es sencillo y económico, pero tiene algunas desventajas, como una menor selección genética y una mayor exposición a enfermedades reproductivas.

En segundo lugar, se encuentra el empadre controlado, esta estrategia de manejo consiste en elegir el momento y la frecuencia del apareamiento. Para ello, se seleccionan los individuos de acuerdo a su calidad genética y se monitorea la exposición de las hembras al macho logrando una mejor eficiencia reproductiva.

Además, se puede controlar el número de bovinos reproductores, el intervalo entre partos y el número de crías por hembra para maximizar la producción y la rentabilidad de la unidad ganadera.

Dentro del segundo procedimiento se encuentra el empadre artificial, que es cuando se utilizan herramientas tecnológicas para lograr el apareamiento. Aquí se incluyen técnicas como la sincronización del celo, selección del semen e inseminación artificial, con la finalidad de lograr la reproducción en el momento más adecuado.

Por lo general, la elección depende de los objetivos de producción, la existencia de sementales, la disponibilidad de mano de obra y los recursos disponibles.

Factores a considerar antes del empadre en bovinos

Existe una serie de elementos que deben tomarse en cuenta previo a su programación, enseguida te contamos en qué consiste cada uno de ellos y su importancia.

Estado reproductivo

Antes de establecer un plan, es fundamental identificarlo para asegurar que se encuentran en el momento indicado, maximizando la tasa de concepción. La identificación se puede hacer mediante la observación del comportamiento o signos de celo, la palpación rectal y la ecografía.

Es importante tener en cuenta que la pubertad no representa el mejor momento para comenzar el empadre. Se recomienda esperar unos meses adicionales, porque esto puede afectar negativamente su desarrollo, estado de salud y rendimiento general a largo plazo.

Los tiempos de madurez sexual en sistemas de pastoreo pueden variar dependiendo de la raza, la nutrición, el manejo, etc. En promedio, las hembras bovinas la alcanzan de los 12 a los 15 meses de edad, mientras que los machos la manifiestan entre los 15 a 18 meses de vida y se sugiere que sean utilizados hasta después de los 2 años de edad.

Estado nutricional

La evaluación del peso y la condición corporal debe realizarse de manera regular durante todo el proceso de empadre, ajustando la dieta y el manejo según sea necesario, para garantizar el éxito del programa.

De manera que, para asegurar una buena salud reproductiva, se recomienda que las hembras tengan al menos el 60% de su peso corporal adulto, mientras que los machos tendrán que poseer mínimo el 70%. Teniendo en cuenta que este puede variar según la raza y las características de la unidad productiva.

La condición corporal es un indicador de la reserva energética y nutrición. Los valores ideales de ambos progenitores deberían estar entre 2.5 y 3.5 en la escala de 0 a 7, siendo 0 el estado más delgado y 7 el más obeso.

Estado sanitario

Un plan exitoso requiere animales sanos y libres de enfermedades infecciosas que puedan afectar la fertilidad, la gestación y el desarrollo fetal. Por lo tanto, es crucial que se realice una evaluación exhaustiva de su condición sanitaria.

Si un animal está enfermo o tiene un problema de salud subyacente, es menos probable que logre una concepción exitosa y mayor el riesgo de transmitir dichas enfermedades a otros individuos, incluyendo a su descendencia.

Selección de los reproductores

Es una tarea vital para lograr mejoras y obtener becerros con cualidades deseables en cuanto a producción de carne y leche, resistencia a enfermedades y adaptabilidad al ambiente. Algunos aspectos que se deben tomar en cuenta son los siguientes:

• Características genéticas
• Estructura y conformación
• Temperamento
• Productividad
• Historial reproductivo

Momento del empadre

Se refiere al tiempo en el que se efectúa la inseminación o la introducción del toro en el grupo de hembras para lograr la gestación. Este momento puede variar según la unidad ganadera, pero generalmente se lleva a cabo durante el periodo de mayor fertilidad de las hembras.

En pastoreo, esto suele ser durante el otoño, cuando la duración del día disminuye y la temperatura empieza a bajar. En sistemas intensivos, puede programarse en cualquier etapa del año.

Es esencial que el momento sea el adecuado, porque si se hace muy temprano o muy tarde, existen mayores posibilidades de que disminuya la eficiencia reproductiva y, por lo tanto, la rentabilidad. Además, permite planificar el periodo de gestación y por consiguiente, el parto y el inicio de la lactancia.

Programas de empadre natural y artificial en bovinos

En el empadre natural en bovinos se permite que los toros monten a las hembras en libertad, en un ambiente adecuado para su comportamiento. Esto puede ocurrir en un potrero específico, donde se colocan los toros y hembras juntos, o en un sistema de pastoreo en el que se mantienen en la misma área.

Por otro lado, en el empadre controlado en bovinos se utiliza la inseminación artificial (IA) para fecundar a las vacas. En este caso, el semen de los toros seleccionados se deposita en el tracto reproductivo de las hembras en el momento adecuado del ciclo estral, para ello se puede emplear algún protocolo de sincronización del estro.

Después, es importante que se realice un adecuado manejo post-empadre garantizando la concepción y preñez. Esto incluye procedimientos como el diagnóstico de gestación y la monitorización regular de las hembras.

Ahora que ya conoces qué es el empadre natural y artificial en bovinos, es momento de elegir la técnica ideal. Recuerda que puedes consultar con tu médico veterinario de confianza, él te ayudará a adaptar el plan de acuerdo a tus necesidades.

En Club Ganadero estamos para ayudarte, si tienes alguna duda sobre este tema o requieres de asistencia técnica, contáctanos.

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